Wat maakt Izamal geel?

Izamal staat bekend als ‘La Ciudad Amarilla’, de gele stad. Bijna elk gebouw in het historisch centrum is geel geverfd, traditie zegt ter ere van het pausbezoek van Johannes Paulus II in 1993. Dat klopt deels; de stad was al eerder deels geel, en de kleur werd systematischer toegepast rondom het pausbezoek. Het resultaat is fotogeniek en uniek in de regio.

Ik ging er tweemaal heen, en de tweede keer op scooter vond ik het veel leuker. De eerste keer met de bus was er te veel gedoe; de terugbus liet uren op zich wachten. Scooter of auto is praktischer.

Wat zie je in Izamal?

• Convento de San Antonio de Padua: enorm geel klooster uit 1549, gebouwd op een oude Maya-tempel. De atrium (binnenplaats) is een van de grootste van Latijns-Amerika. - Piramide Kinich Kakmó: middenin het dorp staat een Maya-piramide die je gratis mag beklimmen. Het is de grootste piramide van Yucatán qua volume. Bij mijn eerste bezoek zag ik hem zelfs niet, haha; de tweede keer pas. - Plaza central: klein plein met terrassen, koloniale stadhuis (ook geel), en koetsen voor rondritjes. - Lokale markt: bij het convent, traditioneel hebbedingetjes zonder toeristenprijzen.

Is Izamal de moeite waard?

Als dagtrip vanuit Mérida: ja, vooral als je 3-4 uur vrij hebt en je een klein rustig dorp met visuele charme zoekt. Het is echt klein; het centrum loop je in 45 minuten uit. Voor wie beperkte tijd in Yucatán heeft (1-2 weken): ik zou Izamal overslaan en in plaats daarvan Uxmal, Celestún of Valladolid doen. Voor wie langer blijft (zoals ik): een leuk dagje.

Mijn tweede bezoek met scooter was beduidend leuker dan mijn eerste met bus. Als je reist met iemand anders kun je met 1 scooter voor 2 personen voor 20 euro per dag. Probeer dat.

Hoe kom je in Izamal?

Vanaf Mérida: 1 uur rijden met scooter of auto via de 180. ADO-bus rijdt maar is trager en de dienstregeling kan tegenvallen (mijn bus liet 50 minuten op zich wachten op de terugweg). Een Uber heen en terug is ook optie voor circa 40 euro retour.

Vanaf Valladolid: 1 uur rijden. Handig als tussenstop tussen Valladolid/Chichén Itzá en Mérida.

Ja, 2 tot 3 uur op de plek zelf plus 2 uur reizen heen en terug. Rust voor een ontspannen dag.

Traditioneel koloniaal geel, deels gerelateerd aan kerkkleuren, en gesystematiseerd rond het bezoek van paus Johannes Paulus II in 1993.

Ja, Kinich Kakmó is gratis toegankelijk en je mag bovenop. Uitzicht over het dorpje en de bossen.

Nee, maar respectvolle kleding wordt gewaardeerd (schouders bedekt). Het is een actieve kerk.

Restaurants rond Plaza central. Kinich is de bekendste, met traditionele Yucatán-keuken. Sopa de lima was mijn favoriet.

Nee, vooral cash. Er is één pinautomaat bij Plaza central. Pin voor je vertrekt.