Wat is Chichén Itzá en waarom is het beroemd?

Chichén Itzá is een van de bekendste archeologische Maya-sites ter wereld, UNESCO-erfgoed en een van de 7 nieuwe wereldwonderen (gekozen in 2007). De site ligt centraal in Yucatán, tussen Mérida en Cancún, en werd gebouwd tussen 600 en 1200 na Christus. Het iconische gebouw is El Castillo (ook wel Tempel van Kukulcán), een piramide van 24 meter hoog die astronomisch is georiënteerd: bij equinox (21 maart en 21 september) werpt de zon een slangenschaduw op de trap.

Ik ging er twee keer heen in mijn vijf maanden in Mérida, en vond de eerste bezoek bijna magisch omdat we om 8 uur ‘s ochtends binnen waren voor de grote massa. De tweede keer met Zsaas was het drukker en heter, maar nog steeds indrukwekkend.

Hoe kom je bij Chichén Itzá?

Vanaf Mérida: 2 uur rijden, of ADO-bus van het centraal station (circa 12 euro enkele reis, 2,5 uur met stops). Vanaf Cancún: 2,5 uur rijden, of ADO-bus (circa 14 euro, 3 uur). Vanaf Tulum of Playa del Carmen: 2 uur rijden.

Georganiseerde tours vanaf 55 euro per persoon inclusief transport, gids, entree, lunch en cenote-stop. Zelf ga je goedkoper maar het is meer gedoe.

Wanneer kun je het beste Chichén Itzá bezoeken?

Zo vroeg mogelijk. Om 8:00 open, de eerste 1,5 uur is het relatief rustig en nog niet bloedheet. Vanaf 10:00 komen de grote toeristenbussen uit Cancún binnen en wordt het druk én heet (vaak 35-40 graden in april en mei). Mijn eerste bezoek was rond 8:30 en het was heerlijk. Later op de dag helemaal niet aan te raden.

Beste seizoen: november tot en met maart (koeler). Vermijd de equinox-dagen (21 maart, 21 september) want die zijn tien keer zo druk vanwege het slangenfenomeen.

Wat zie je in Chichén Itzá?

Naast El Castillo zelf zijn er meerdere bouwwerken waar je ruim 2 uur mee kwijt bent:

• Gran Juego de Pelota: het grootste Maya-balspelveld dat is opgegraven. De ringen waar de bal door moest hangen extreem hoog. - Templo de los Guerreros: tempel met duizend zuilen eromheen. - El Caracol: een ronde Maya-observatorium (uniek qua vorm). - Cenote Sagrado: heilige cenote waarin de Maya offers deden. Niet zwembaar. - Mercado: een groot markt-achtig plein met vele kolommen.

Is Chichén Itzá de moeite waard?

Ja, absoluut. Ondanks de toeristische massa en dat je de piramide niet meer mag beklimmen, blijft het een indrukwekkend bouwwerk en een essentiële Maya-site. Voor wie de massa wil vermijden én ook beklimmen wil: Ek Balam is rustiger en je mag de piramide op. Voor wie Puuc-stijl wil zien: Uxmal. De meeste bezoekers doen twee van deze drie.

Mijn tip: ga vroeg, combineer met cenote Ik Kil (op 5 min rijden, adembenemende cenote met lianen) en sla een nacht in Valladolid om morgens vroeg binnen te zijn.

Onderwerpen binnen deze pagina

Chichén Itzá bezoekerstips Praktische tips op basis van twee bezoeken in één week.

2 tot 3 uur is genoeg voor de hoogtepunten. Ga 4 uur als je rustig aan wil doen en alle gebouwen wil zien.

614 pesos (circa 33 euro) toegangsprijs voor buitenlanders (mei 2024 prijs). Tours vanaf Cancún of Mérida kosten 55-85 euro per persoon inclusief entree.

Nee, de piramide is sinds 2006 gesloten voor beklimmen. Voor een Maya-piramide die je wél mag beklimmen: Ek Balam of Cobá.

Na 10:00 ja. Tussen 8:00 en 9:30 is het nog goed te doen. Gemiddeld ontvangt de site 8.000 bezoekers per dag.

ADO-bus vanaf centraal station (2,5 uur, 12 euro). Of zelf rijden in 2 uur over de tolweg 180D. Tours vanaf 55 euro.

Ja, Cenote Ik Kil ligt op 5 minuten rijden en is adembenemend met lianen en groen licht. Cenote Suytun bij Valladolid is iets verder maar fotografisch iconisch.

Aanbevolen. Zonder gids begrijp je de details van glyfen en architectuur niet. Officiële gidsen bij ingang, 700-900 pesos voor een groep (1,5 uur).