Waarom Tayrona bezoeken?

Tayrona is een van de populairste nationale parken van Colombia, vernoemd naar de inheemse Tayrona-bevolking. Het combineert tropisch regenwoud met Caribische stranden. Om op een strand te komen, moet je eerst 1-2 uur door jungle wandelen, wat het filtert: je ontmoet niet zomaar elke toerist die van hotel tot strand karrie. Eenmaal aangekomen zijn de baaien soms helemaal leeg buiten hoogseizoen.

Ik deed het als dagtrip vanuit een hostel dicht bij de ingang. Ontbijt in het hostel, bus naar Zaino-ingang, wandelen, zwemmen, terug. Moe maar tevreden.

Welke ingang kies je?

• Zaino: hoofdingang, 35 km oost van Santa Marta. Van hier is de wandeling naar Arrecifes (1 uur), La Piscina (1,5 uur) en Cabo San Juan (2 uur). Meest populair, goed bereikbaar. - Calabazo: 15 km voor Zaino. Langere en moeilijkere wandeling (4-5 uur naar Cabo San Juan). Minder toeristen, inheemse dorpjes onderweg. Voor wie het avontuurlijker wil.

Voor de meeste bezoekers: Zaino is de juiste keuze.

Welke stranden in Tayrona bezoek je?

• Arrecifes: eerste grote strand, 1 uur vanaf Zaino. Niet zwemmen: gevaarlijke stromingen. - La Piscina: kleine baai met beschermd water, wel zwemmen. 1,5 uur. - Cabo San Juan de Guía: iconische baai met twee kanten, beroemd om foto’s. 2 uur vanaf Zaino. - Playa Nudista: optionele naturist-strand, 30 min verder.

Is overnachten in Tayrona aan te raden?

Optioneel. Cabo San Juan heeft hangmatten (circa 20 euro), tenten (25 euro) en cabañas (50-80 euro). Voordelen: vroege ochtend strand zonder dagtrippers, zonsondergangen. Nadelen: basisvoorzieningen, duur voor wat je krijgt, kabaal in hangmatplaats, muggen. Voor de meeste bezoekers is dagtrip genoeg.

Praktische tips Tayrona

• Entree: circa 67.000 COP (16 euro) hoogseizoen, 54.000 laagseizoen. - Wandelschoenen of stevige sneakers. Paden zijn modderig. - Water meenemen (2 liter per persoon). In het park duur. - Zwemkleding, handdoek, zonnebrand. - Park gesloten februari ter conservatie. Check data voor vertrek. - Vertrek vroeg (bus 7:30 vanaf Santa Marta). Laatste bus vanaf Zaino terug ongeveer 17:30.

Vanaf Zaino naar Cabo San Juan: 2 uur enkele reis. Langere route via Calabazo: 4-5 uur.

Niet overal. La Piscina en Cabo San Juan zijn veilig. Arrecifes heeft sterke stromingen, niet zwemmen.

In hoogseizoen (december-januari, Semana Santa) erg druk. Bestel tickets online vooraf. Doordeweeks in laagseizoen rustig.

In februari (vroeger januari+februari) voor natuurherstel. Check actuele data op de website van Parques Nacionales.

Bus vanaf Mercado Público in Santa Marta naar Zaino (1 uur, circa 3 euro). Taxi 20-25 euro enkele.

Ja, voor wandelaars op de gemarkeerde paden. Blijf op paden, niet alleen in afgelegen stukken.